Der VfB Eichstätt gewann das "Frühschoppenspiel" beim ASV Neumarkt mit 2:1 (2:1) Toren und bleibt auch nach dem 17. Spieltag in der Bayernliga Nord Spitzenreiter SC Eltersdorf bei einem Punkt Rückstand dicht auf den Fersen. Dabei sah es lange Zeit so aus, als würde eine 2:0 Führung des VfB nicht mehr in Gefahr geraten. Neumarkt wachte erst spät aus und entwickelte sich noch eine turbulente Schlussphase. Nach dem 1:2 Anschlusstreffer des ehemaligen VfBlers Alexander Moratz in der 79. Minute, sah wenig später Johannes Mayer nach einer Notbremse die Rote Karte (87.). Die Schlussminuten wurden noch einmal zur Zitterpartie, ehe Regionalligaschiedsrichter Andreas Dinger das Spiel nach 95 Minuten beendete.
Der VfB musste auf den erkrankten Innenverteidiger Johannis Zimmermann verzichten, der von Johannes Fiedler sehr gut ersetzt wurde. Vom Anpfiff weg legte der VfB los wie die Feuerwehr und nach dreißig Sekunden klatschte ein Kopfball von Lucas Schraufstetter an den linken Pfosten. Bei der anschließenden Ecke brannte es erneut lichterloh vor dem Tor von Nick Guttenberger und Philipp Majewski musste auf der Torlinie klären. Die Gastgeber wirkten geschockt und bereits in der 4. Minute gelang dem VfB die 1:0 Führung. Einen Eckball von Jonas Fries verlängerte Schraufstetter an den zweiten Pfosten, Pascal Schittler hielt den Fuß hin und der VfB führte. Neumarkt verschlief die ersten 25 Spielminuten vollends und das kritisierte auch deren Trainer Jochen Strobel: "Das war so nicht geplant, aber Eichstätt hat uns von Beginn dominiert." Als sich dann auch noch die Neumarkter Defensive bei einem weiten Einwurf von Johannes Mayer im Tiefschlaf befand, nützte dies Nik Leipold eiskalt mit dem 2:0 aus.
Der VfB kontrollierte weitesgehend das Spiel, während die Gastgeber nur durch eine Direktabnahme von Selim Mjaki für Gefahr sorgten, doch VfB-Keeper Philipp Böhm hatte aufgepasst.
Zur Halbzeit blieb Kapitän Jonas Fries mit Adduktorenproblemen in der Kabine und wurde durch Jonas Halbmeyer ersetzt. Neumarkt suchte nun den Weg nach vorne und dies ergab Räume für Konter. Gleich drei Grolßchancen ließ der VfB ungenutzt und versäumte es für klare Verhältnisse zu sorgen. Einen Kracher von Leipold parierte Guttenberger ebenso, wie einen Flachschuss aus wenigen Metern Torentfernung von Timo Meixner. Als Pascal Schittler eine Flanke mit dem Kopf querlegte, verpasste erneut Meixner den dritten Treffer. VfB-Coach Dominic Rühl sah das Unheil kommen, denn Neumarkt blieb im Spiel: "Dadurch haben wir den Gegner aufgebaut. Uns fehlte zudem die Ruhe am Ball und, wo ich Kritik äußern muss, war eine klare Fehlentscheidung des Unparteiischen." Dominik Wolfsteiner war kurz vor seiner Auswechslung über die rechte Seite durchgebrochen und wurde von Yannik Schneider als letzter Mann gefoult. Schiedsrichter Dinger, der mit seiner ungewöhnlichen Spielleitung auf beiden Seiten für Unverständnis sorgte, ließ jedoch weiterspielen.
Nach einem gefährlichen Schuss von Elias Meyer, der knapp am Pfosten im Toraus landete, kam Neumarkt auf 1:2 heran. Jonas Marx brachte einen Freistoß zur Mitte und der Kopfball von Moratz landete als Bogenlampe unhaltbar im Tor des VfB (79.). Als ein herrlicher Fallrückzieher von Schittler in den Armen von Guttenberger landete, folgte die Schlussoffensive der Gastgeber. In der 87. Minute wurde Mjaki von Marx bedient, Johannes Mayer brachte als letzter Mann den schnellen Angreifer zu Fall und sah dafür die Rote Karte. Der folgende Freistoß landete in der Mauer und auch die fünfminütige Nachspielzeit überstand der VfB unbeschadet. Das Schlusswort hatte auf der Pressekonferenz Dominic Rühl: "Der knappe Sieg geht meiner Meinung nach in Ordnung, auch wenn wir noch einmal kräftig zittern mussten. Meine Mannschaft ist jung und wird hoffentlich daraus ihre Lehren ziehen."
VfB: Böhm - Mayer, Fiedler, Eberle, Lamprecht - Fries (46. Halbmeyer), Schraufsteter, Wolfsteiner (60. Jasmann) - Schittler (90. Brudtloff), Meixner, Leipold
ASV Neumarkt: Guttenberger, Majewski, Schoen, Brüggen, Moratz, Schneider, Meyer, Marx, Bergler, Mjaki, Pözl
SR: Andreas Dinger
Zuschauer: 400
Tore: 0:1 (04.) Pascal Schittler, 0:2 (23.) Nik Leipold, 1:2 (79.) Alexander Moratz
Bes. Vork.: Rote Karte (Notbremse/87.) Johannes Mayer
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